Pourquoi travailler par étapes ?
Une start-up ou un bureau d'études qui lance un nouveau produit manque de deux choses : de temps et de budget. L'erreur la plus coûteuse consiste à commander un moule pour une conception encore imparfaite. Avec l'impression 3D, chaque idée se teste d'abord physiquement, pour une fraction du coût d'un outillage.
La règle d'or : à chaque étape, choisissez la technologie la moins chère qui répond à la question de cette étape. Une maquette n'a pas besoin d'être solide. Un prototype fonctionnel n'a pas besoin d'être beau. Ce n'est qu'à la première série que tout doit converger.
Voici les quatre étapes. Chaque exemple de calcul porte sur le même produit fictif, un appareil portatif de la taille d'une télécommande environ, et correspond au volume multiplié par le prix de départ du matériau, HTVA et hors finition.
1. Maquette : la forme est-elle juste ?
La demande : quelle est la taille réelle du produit, tient-il bien en main, les boutons sont-ils accessibles ? Un écran ou un croquis n'y répond pas honnêtement. Vous voulez tenir rapidement quelque chose en main, à moindre coût, et sans doute comparer plusieurs variantes.
L'approche : le FDM en PLA, imprimé en interne. Le FDM est la façon la plus économique de rendre une forme tangible. Les couches restent visibles et les détails fins sont limités, mais pour les dimensions et l'ergonomie, cela n'a pas d'importance. Le FDM n'est pas encore dans Quotebase : demandez un devis sur mesure via info@makernaut.be.
Exemple de calcul : 120 cm³ × 0,15 €/cm³ = à partir de 18,00 € par pièce, HTVA. Trois variantes reviennent donc au triple. Le prix réel vous parvient dans un devis sur mesure, car le FDM n'est pas encore dans Quotebase.
2. Modèle de présentation : convainc-il ?
La demande : vous rencontrez des investisseurs, participez à un salon, lancez un financement participatif ou démarchez un premier client. Le modèle doit ressembler au produit final, avec des arêtes nettes, des détails et éventuellement de la couleur.
L'approche : le SLA en White Resin, imprimé en interne. Le SLA offre une surface lisse et des détails nets, et la résine blanche constitue une bonne base pour peindre aux couleurs de votre marque. Pour de la couleur directement à l'impression, la Full Colour Resin est possible, à partir de 0,75 €/cm³. Sur une photo ou un stand, la différence entre un modèle peint et un vrai produit est souvent invisible.
Exemple de calcul : 90 cm³ × 0,45 €/cm³ = à partir de 40,50 € par pièce, HTVA. En Full Colour Resin, cela devient à partir de 67,50 €. Ponçage et peinture s'ajoutent. Le prix réel s'affiche dans Quotebase ; volume × prix matière n'est qu'un point de départ.
3. Prototype fonctionnel : fonctionne-t-il ?
La demande : la carte et la batterie trouvent-elles leur place, les coques se clipsent-elles, l'appareil survit-il à une chute de table ? Vous testez désormais le produit tel qu'il sera utilisé.
L'approche : le MJF en PA12 gris. Le PA12 est un plastique technique dont les propriétés se rapprochent de celles du nylon injecté. Clips, charnières et bossages se comportent donc à peu près comme dans le produit final. Ce que vous apprenez ici sur les épaisseurs de paroi et les ajustements vous servira pour la série.
Exemple de calcul : 85 cm³ × 0,52 €/cm³ = à partir de 44,20 € par pièce, HTVA. Comptez deux à trois itérations : après chaque test, vous ajustez la conception. Le prix réel s'affiche dans Quotebase ; volume × prix matière n'est qu'un point de départ.
4. Première série : vendre et apprendre
La demande : la conception fonctionne et vous voulez livrer les premières dizaines ou centaines de pièces à de vrais clients, sans investir déjà des dizaines de milliers d'euros dans un moule d'injection.
L'approche : deux voies sont possibles. Le MJF en PA12 noir produit des pièces finales sans moule, avec un aspect mat homogène ; toute modification de conception peut passer dès la commande suivante. La coulée sous vide coule les pièces dans un moule en silicone réalisé à partir d'un modèle maître imprimé. Elle donne un état de surface et des matériaux plus proches de l'injection, par exemple en couleur ou dans une version caoutchouteuse. Pour la coulée sous vide, demandez un devis dans Quotebase : réponse sous un jour ouvrable. Le prix dépend de la quantité, de la taille, du matériau de coulée et de la finition.
Exemple de calcul : 85 cm³ × 0,70 €/cm³ = à partir de 59,50 € par pièce, HTVA. C'est la voie MJF. Le prix réel s'affiche dans Quotebase ; volume × prix matière n'est qu'un point de départ.
Récapitulatif des exemples de calcul
| Étape | Technologie et matériau | Volume | À partir de, par pièce, HTVA |
|---|---|---|---|
| Maquette | FDM, PLA (devis sur mesure) | 120 cm³ | 18,00 € |
| Modèle de présentation | SLA, White Resin | 90 cm³ | 40,50 € |
| Modèle de présentation en couleur | SLA, Full Colour Resin | 90 cm³ | 67,50 € |
| Prototype fonctionnel | MJF, PA12 gris | 85 cm³ | 44,20 € |
| Première série | MJF, PA12 noir | 85 cm³ | 59,50 € |
| Première série | Coulée sous vide | — | Demander un devis |
Tous les montants sont des prix de départ par pièce, HTVA et hors finition. Le produit fictif a un volume légèrement différent à chaque étape, car une maquette est souvent pleine alors qu'un prototype est creux avec des parois.
Conseils de conception pour développeurs produit
- Concevez dès le départ avec des parois plutôt que des blocs pleins. Chaque modèle coûte moins cher et votre prototype ressemble davantage au produit final.
- Modifiez le moins de choses possible à chaque itération. Vous saurez ainsi quel changement a fait la différence.
- Imprimez les variantes en une seule commande. Deux ou trois versions côte à côte permettent de trancher plus vite que trois tours séparés.
- Pensez déjà à la série. Si vous comptez passer à l'injection, prévoyez des dépouilles et des épaisseurs régulières, même si l'impression 3D n'en a pas besoin.
- Conservez chaque version avec un nom et une date clairs. Au moment de la série, vous voulez être sûr du fichier validé.
Quelle technologie à quelle étape ?
- Choisissez le FDM pour vérifier rapidement et à moindre coût la forme et les dimensions.
- Choisissez le SLA quand le modèle doit avoir un aspect fini ou montrer des détails fins.
- Choisissez le MJF en PA12 quand le prototype doit fonctionner comme le produit final, et pour une première série sans moule.
- Choisissez la coulée sous vide quand la première série doit approcher l'aspect ou le matériau de l'injection.
Makernaut réalise le FDM, le SLA et la finition en interne. Le MJF et la coulée sous vide passent par des partenaires sélectionnés.