Peut-on imprimer en 3D transparent ?
Oui, mais pas avec n'importe quelle technologie. Le FDM dépose des cordons de fil fondu côte à côte ; les jointures et les inclusions d'air dispersent la lumière, si bien qu'une pièce FDM reste au mieux trouble. Les procédés à poudre comme le SLS et le MJF donnent toujours une surface opaque et granuleuse.
Le SLA fonctionne autrement : la résine durcit en un matériau massif et fermé, sans jointures entre cordons. Avec la Clear Resin, vous obtenez ainsi une pièce à travers laquelle on voit réellement. C'est pourquoi le SLA en Clear Resin est le choix de référence pour les prototypes transparents.
Translucide ou clair : qu'est-ce qui est réalisable ?
Après impression, lavage et post-durcissement, une pièce en Clear Resin présente de fines lignes de couche et de petits points de support. Ils diffusent la lumière : on distingue formes et couleurs à travers la pièce, mais pas nettement. C'est ce qu'on appelle translucide. Pour beaucoup d'usages, comme un guide de lumière ou un capot derrière lequel on veut juste voir une LED, cela suffit.
Pour une vraie transparence, une finition est nécessaire. Deux voies sont courantes :
- Ponçage et polissage : la surface est poncée de plus en plus finement puis polie jusqu'à briller. Le résultat se rapproche du verre, à condition que la surface soit accessible.
- Ponçage et vernis incolore : après ponçage, une couche de vernis transparent comble les micro-rayures. Cela fonctionne aussi sur des surfaces plus grandes ou légèrement courbes.
Cette finition est réalisée en interne. Elle demande plus de travail manuel qu'une impression standard, ce qui augmente le prix. Elle apparaît séparément dans le devis.
Vue d'ensemble : du brut au clair
| Finition | Résultat | Adapté à |
|---|---|---|
| Brut d'impression | Translucide, légèrement mat | Guides de lumière, capots de LED, contrôle interne |
| Poncé | Mat uniforme, satiné | Diffuseurs, aspect verre dépoli |
| Poncé et poli | Clair sur les surfaces traitées | Fenêtres de visualisation, visibilité des fluides |
| Poncé et verni | Clair, brillant | Maquettes de présentation, démonstrations |
Conseils de conception pour pièces transparentes
- Gardez les surfaces à travers lesquelles vous voulez voir planes ou légèrement courbes et accessibles : les canaux internes et cavités profondes ne se polissent pas et restent translucides.
- Indiquez quelle face est la face visible. Nous orientons alors la pièce pour placer les supports de l'autre côté.
- Les parois fines sont plus claires que les blocs épais. Une pièce massive peut montrer une légère teinte.
- Évitez les angles intérieurs vifs sur les faces visibles ; ils sont difficiles à poncer.
- La Clear Resin est une résine standard : rigide et plutôt cassante. Évitez les clips ou les pièces soumises à des chocs.
- Exposée longtemps à un soleil intense, une résine claire peut jaunir légèrement avec le temps. Pour un prototype ou une maquette, c'est rarement un problème.
Applications de l'impression 3D transparente
- Guides de lumière et capots : amener la lumière d'une LED vers la face avant d'un boîtier, ou rendre un voyant visible.
- Visibilité des fluides : un réservoir, un bloc de distribution ou un modèle d'écoulement où l'on voit circuler liquide ou air.
- Maquettes de présentation : un boîtier transparent qui montre l'intérieur d'un produit, pour salons, présentations ou revues internes.
- Contrôle d'assemblage : à travers un boîtier transparent, vous voyez si câbles, cartes et composants s'ajustent bien.
- Prototypes de capots et fenêtres qui seront ensuite injectés ou coulés dans un plastique transparent.
La Clear Resin n'est pas un verre optique. Pour des lentilles de précision optique ou des pièces exposées longtemps à l'extérieur, parlez-nous d'abord de l'application.
Et pour de plus grandes quantités ?
La Clear Resin est idéale pour une ou quelques pièces. Si vous avez besoin de dizaines de pièces transparentes, la coulée sous vide en polyuréthane clair peut être une alternative : une impression SLA finie sert alors de modèle maître pour un moule en silicone. La coulée sous vide se fait via des partenaires sélectionnés ; vous demandez un devis et recevez une réponse sous un jour ouvrable.
Combien coûte une impression 3D transparente ?
Le SLA démarre à 0,20 €/cm³ ; la Clear Resin coûte à partir de 0,50 €/cm³, HTVA et hors finition. Le ponçage, le polissage ou le vernis s'y ajoutent et dépendent du nombre de faces visibles et du niveau de transparence voulu.
Exemple de calcul
Un capot transparent de 40 cm³ en Clear Resin : 40 cm³ × 0,50 €/cm³ = à partir de 20,00 € pièce, HTVA et hors finition. Volume × prix du matériau n'est qu'un point de départ ; le prix réel s'affiche dans Quotebase.